随着媒体对比特币报道的狂潮逐渐褪去，这些加密货币背后的技术——区块链，正在受到越来越多的关注，有些人甚至宣称这一革命性技术最终将成为新一代互联网。从金融、法律、政府到医疗机构，不同行业的人们都在拥抱区块链技术，希望能够领先对手一步。美国和中国的互联网巨头 IBM、Airbnb、网易、美图、迅雷都相继在各自的业务部门中加入区块链技术。
那么，区块链到底是如何工作的？对语言行业来说，区块链意味着什么？语言行业又将如何从中获益呢？
什么是区块链？
根据《区块链革命》作者 Don Tapscott 的定义：“区块链是一种不可篡改的分布式账本，它不仅可以记录金融交易，而且可以记录任何有价值的内容。” 区块链数据库不存储在某一个位置，这就意味着它保存的记录是真正公开的，并且易于验证。这种去中心化的结构不易被黑客攻击，它是由数百万台计算机同时承载，任何人都可以在互联网上访问它的数据（Rosic，2017）。Blockgeeks 用一张图展示了用区块链技术的交易过程，如下：
区块链会颠覆语言行业吗？
在翻译和本地化等语言服务中，声誉和口碑起着重要作用。区块链可以提供一种验证供应商过去表现和可信度的方法，例如通过不可破坏的加密数据记录，可以为公众提供真实准确的某供应商的客户满意度参考；帮助奖励表现优秀的译员，同时优化译员库，从而为客户提供更好的资源和服务。另外，区块链还可以提供证明内容所有权的依据，使译员和客户都能够保护自己的内容版权。
虽然区块链在真正商业领域的应用才刚刚开始，未来将如何发展还是未知，但有一点是肯定的，那就是：区块链也许会改变每一个行业的前景，通过改变资产的追踪方式、协议和合同的定义和执行方式，以及支付方式等。
我们很难预测，语言行业的工具、流程和业务活动是否会在三至十年内完全迁移到区块链上，但基于这项技术的潜力，CSA 认为，每个语言供应商都应该探索如何将区块链技术中的安全属性、分布式账本和智能合约应用到他们的技术和运营模式中去。（Sargent，2017）
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